Serie Especial: Portadas de Discos, Capítulo III

Tercera y última entrega de la serie especial “Portadas de Discos”.

Sonic Youth – Daydream Nation

Aquí sí que me estoy metiendo en las patas de los caballos ya que, modestamente, de astronomía e historia algo sé (esta última la he estado olvidando rápidamente), pero nunca he llegado a entender la pintura… ¿Y qué tiene que ver ello con el comentario de este post? Pues que la imagen que acompaña el fundacional Daydream Nation es de una pintura realizada por Gerhard Richter en 1983 y se llama Kerze, “vela” en alemán.

No se preocupe si a priori usted pensaba que la imagen era la fotografía de una vela ya que, en cierto sentido, eso es más o menos lo que se buscaba. Según pude leer, sin ser tan radical como el hiperrealismo (que busca ser lo más fiel a la realidad), el foto realismo (tendencia a la cual pertenece Kerze) corresponde a obras que se crean a partir de fotografías intentando reflejarlas “correctamente” en la pintura. Luego, según creo entender, el hiperrealismo refleja la realidad y el foto realismo una fotografía de la realidad (espero no se pongan muy filosóficos con eso de realidad). Menciono ambas corrientes pues el hiperrealismo (más actual) es una variante del foto realismo y en ocasiones incluso son confundidos. Si alguien tiene algo que acotar en esta descripción en los comentarios, bienvenido sea.

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Serie Especial: Portadas de Discos, Capítulo II

Segunda entrega de la serie especial “Portadas de Discos”.

Rage Against The Machine – Rage Against The Machine

No logro recordar cuándo fue que me enteré del origen de la imagen que sirvió de portada para el disco homónimo de Rage Against The Machine, pero desde siempre supuse que tendría alguna historia, a pesar de desconocerla por mucho tiempo. No sería extraño que quien lee estas líneas la conozca, pero tampoco lo sería que no, por lo que se las cuento.

La fotografía, tomada el 11 de junio de 1963 por Malcolm Browne (posterior ganador del Pulitzer por esta instantánea), corresponde al monje budista Thích Quảng Đức cometiendo suicidio quemándose vivo a modo de protesta por la persecución que sufrían los budistas en manos del gobierno de Ngô Đình Diệm en lo que entonces se conocía como Vietnam del Sur (República de Vietnam). Ngô Đình Diệm fue el primer presidente de dicho país, de tendencia anticomunista y católico, por lo que a los miembros de esa Iglesia les otorgaba innumerables facilidades políticas, militares y sociales que eran negadas a los que pertenecían al budismo (mayoría aplastante según leí).

Cabe situar el contexto para una mejor comprensión de los eventos: históricamente, la región más al sur de lo que hoy es Vietnam era colonia francesa desde el siglo XIX y recibía por nombre Cochinchina (su denominación por buena parte de Europa). Durante la Segunda Guerra Mundial, en el año 1941, se formó el Việt Minh para hacer frente originalmente a los franceses y luego a los japoneses que durante ese periodo ocuparon la región. Una vez acabada la guerra, Japón en su rendición deja parte del poder en manos de Hồ Chí Minh, líder de las fuerzas del Việt Minh, instancia en la que él forma la República Democrática de Vietnam (Vietnam del Norte), de tendencia comunista. Tiempo después, en 1946, Cochinchina es declarada por Francia como república autónoma (una formalidad para evitar que el Việt Minh se apodere de ella) lo que da origen a la Guerra de Indochina entre la Unión Francesa y el Việt Minh: unos para reestablecer el poder europeo y los otros para tomar control de todo Vietnam bajo el movimiento nacionalista ya mencionado. A partir de 1949 la guerra toma vuelo con el apoyo armamentista de EE.UU. y la U.R.S.S. a cada bando.

Serie Especial: Portadas de Discos, Capítulo I

Hay ocasiones en que el arte de las portadas de los discos se basa en imágenes que no fueron tomadas o creadas para dicho propósito, pero que sin embargo de una u otra forma terminan siendo la cara visible de los trabajos de algunos músicos ya sea por su particularidad, interés, significado o quizás sabe quién por qué. Dichas imágenes en sí muchas veces tienen sus propias historias y hablar de ellas y su entorno es lo que quiero hacer en este post. Originalmente iba a poner los 3 ejemplos que recordé al respecto en el presente artículo, pero cuando comencé a escribir los textos se alargaron peligrosamente y es poco probable que lo lean completo si se ven con esa muralla de información, de modo que lo dividiré en pequeñas entregas. A continuación, y por orden alfabético de bandas, la primera de ellas.

Pearl Jam – Binaural

La imagen corresponde a la de la nebulosa denominada técnicamente MyCn 18 o Nebulosa Reloj de Arena para los amigos (no siendo la única con esta última denominación). La formación de las nebulosas planetarias proviene de la explosión de estrellas con masas similares a la del Sol, por lo que en unos cuantos miles de millones de años más cuando nuestra estrella agote su combustible debiese terminar su vida de esta manera (si les interesa la astronomía, revisen la secuencia principal del Diagrama de Hertzsprung-Russell).

Bueno, como habrán notado, la forma central de esta nebulosa en particular asemeja un ojo. En la imagen de la portada del álbum sin embargo aparentemente (a simple vista) está retocada para resaltar dicha idea, enfatizando la región blanca que hace de esclerótica y jugando un poco con el contraste y saturación, eliminando el ruido y dando un color verdoso al entorno del ojo. De todas formas, los colores de las imágenes astronómicas no siempre se condicen con la realidad pues no necesariamente están tomadas en las longitudes de onda del espectro visible (es decir, aquellas longitudes de onda que podemos percibir con nuestros ojos). Según tengo entendido, la imagen de la nebulosa que nos ocupa fue tomaba con el Telescopio Espacial Hubble (HST por sus siglas en inglés) y este tiene la capacidad de tomar fotografías tanto en el espectro visible como en partes del ultravioleta y el infra rojo, de modo que quizás está con colores falsos (técnica que por ejemplo se puede apreciar en esta imagen del Sol tomada en el ultravioleta).